南传长部《弊宿经》中记载了这样一则故事:
如是闻,佛陀时代,憍萨罗国的弊宿王,是个不信因果报应,不信地狱、不信神佛的异教徒。而且他不仅自己不信,更不允许他的亲友、臣民相信。
弊宿王的理由非常简单:“我没见过善恶报应,没见过下地狱的人,也没见过上天堂的人。如果有人去过这些地方,拿出实证,证明佛说的地狱天堂确确实实存在,那么,我就相信,就允许我的子民相信。
反过来,无法证实的,才是在导人愚昧、邪见!”
弊宿王代表了许多非佛者的态度:
你说有报应、有地狱、有天堂、有三世诸佛,有西方极乐世界……一切都是你们所说,证据呢?噢~“不是不报,时候未到。”“等你死了就知道了。”
如此种种,其实是不能说服不信神佛者的。
因为他们也可以反过来说:总有时候到了的因果报应,你们能拿出二者之间的关联证据?
地狱天堂有没有,用不着别人死啊,你们可以以身说法,自己死了再告知世人嘛。佛说六道轮回,你们又不怕“有今生没来世”……
非佛、不信者的理由大抵如此。
由于弊宿王的强硬态度,十六大国中国力仅次于摩揭陀国的憍萨罗国一直未能皈依。佛弟子中许多高僧大德屡屡无功而返。
这一次,尊者迦叶主动前往憍萨罗国弘法。他带着五百比丘来到王都斯波醯城,驻扎在城北的尸舍波林。
尊者迦叶博学、睿智、多闻、善辩,王都中的婆罗门、长者排着长队跑去城北林中供养他。
彼时,弊宿王正在城楼上休息,见这么多人声势浩荡地去拜见迦叶尊者,十分讶异,也很好奇这位佛门大德到底是个怎样的人。
于是,弊宿王决定亲自出城,要去看看来者何人,又有何能耐。
弊宿王来到迦叶尊者驻地,对他说:“我不相信有来世,有化生的有情众生。不相信善恶业报,因果轮回。假如有,请拿出证据或理由说服我。如果我被说服了,从今以后举国笃信佛法,我本人断杀生,守十诫。
如若说服不了我,请你们赶快离开,不要在此妖言惑众,否则定斩不饶!”
弊宿王的态度很强硬,要么我服你,供养你;要么我轰你,灭了你!
面对冥顽的弊宿王,迦叶尊者不卑不亢。
尊者迦叶说:“世界上是有因果报应,有地狱天堂的。那些不信因果,行五逆十恶者,死后会下地狱、饿鬼、畜生三途。受苦无量,为什么凡人看不到他们从三恶途中归来,因为它们要受很长的刑期(具体可参照本人前文《稀奇!鬼有寿命,寿限未至还死不了?佛经中这么说……》)。
而那些往生三善趣的人不回来展示福报的好处呢?我们的世界对比有福德的天众、极乐世界众生,那就是个粪坑、污秽池。除佛外,一个干净圣洁的人会愿意下粪坑污池吗?就算他们愿意,人间百年,忉利天一昼夜,当他们下凡宣说时,凡世之人早就看不到了。
而世间若没有因果,有的人出生在婆罗门、刹帝利家庭,他们天生就享有福报,有的人出生在平民、奴隶家庭,他们天生就卑贱。如果不是善有善报、恶有恶报,那么这个世界是不公平的,凭什么这些人要跪在你们面前,受你们奴役?如果一切只是偶然,那你们天生就有的地位、财富就没有合法性,他们会奋起反抗,社会永远动乱……”
尊者迦叶向弊宿王演说因果报应与社会现状的种种对应关系,弊宿王表示认同,觉得佛说的这种因果报应说有利于社会统治,于是允许了臣民信佛。但他本人依旧不信因果,供养尊者迦叶时“非恭敬施、非亲手施、非至心施,行吝惜施”。
讽刺的是,故事的最后,弊宿王身坏命终,因供养尊者迦叶,往生天众,又不信因果,其心不诚,变身成个小侍者。而当初他的臣民,一个虔诚的牛主人,因为至诚供养,成了天宫之主。
因果真实不虚,报应如影随形。弊宿王的故事,你们是怎么看的呢?欢迎留言、讨论……
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