小叶紫檀学名檀香紫檀，原料出产于印度，由于其木质坚硬色泽纹理漂亮、资源稀缺，从古至今一直都受人们喜爱。所谓百年成木千年成材，小叶紫檀成长期相对于其他木材而言非常地长。
列举一些基础的名词让新手有个基本的了解，以便后期展开。很多名词大家可能都已经知道，知道的就当复习一遍吧。
棕眼、牛毛纹
棕眼和牛毛纹是木材导管在横切面和纵切面的表现形式。导管是树木输送营养成分的管道，跟人的血管作用相当，随着树龄增长密度增加而变细。
如下图所示中长条形为牛毛纹，点状为棕眼。
生长纹
顾名思义，生长纹就是木材生长过程产生的纹理，主要为树的年轮。根据生长环境和周期不同而变化。生长纹越明显越规律料越新，生长纹越模糊越不规律料越老。
黑筋、黑线
黑筋和黑线是小叶紫檀在生长过程中受外力影响产生开裂，雨水等杂质渗透进去造成变质。由于缺乏营养成分，容易开裂。相对于生长纹，黑筋和黑线黑得更明显，接近纯黑色。在盘玩后期整串手串氧化颜色较深后黑筋与黑线变得没有手串刚做出来时明显。
在小叶紫檀手串加工中的一个很重要的步骤就是先把黑筋黑线以及其他坏死部分画出来并裁掉，也有一些商家会把黑线留着做成一整串一线天。后文中会详细写到生产步骤。
鸡翅纹
鸡翅纹是由于紫檀生长过程中表面拉伸导致密度不均匀而产生。鸡翅纹一般由两种情况产生，一是树木两侧阳光和雨水不均匀导致其中一面生长较快，另外一种是芯材位置料质教糠、密度不稳定造成。体现在紫檀上，一般鸡翅纹不会特别明显，如果是满满的鸡翅纹，就要小心是否为鸡翅木冒充。
以上几点是小叶紫檀成珠之后外表的基本构成。从外观判断手串的基本情况大都围绕这些方面展开，特别是网上看图鉴别好坏。
同料顺纹
同料顺纹指的是小叶紫檀手串生产过程中使用的材料来源于同一根棵料，并且按找纹路规律串成手串。早年的时候棵料一般作为大型家具生产之用，剩余的边角料用于加工手串。随着近几年手串市场火爆，才开始使用棵料制作。目前大部分国内加工的手串为同料顺纹，只有从印度直接以手串形式进口的才是非同料顺纹。
佛塔、弟子珠、三通
如下图所示，三通在手串中与佛塔相邻的一颗珠子上，单颗珠子上有三个孔。佛塔象征着佛教中的佛塔，有佛塔可以称为佛珠，没有佛塔就只是单纯的饰品。弟子珠作为配饰使用，有些有有些无。
尺寸规格、颗数
市场上常见的小叶紫檀手串规格有0.6、0.8、1.5、1.8、2.0，以厘米为单位。对应的珠子颗数为108、108、15、13、12。根据自己喜好以及手臂粗细选择即可。
油性、密度（油密）
油性和密度呈正比关系，密度大代表油性好。油密为油性和密度的统称，是小叶紫檀手串的基础，油密差的手串一般不具备收藏价值。从外观上，可以根据棕眼大小和生长纹判断手串成珠之后的油密好坏，后面会详细地讲解如何判断油密。
人工林、速生林
人工林和速生林的概念相似。由于紫檀木生长周期非常长、野生料稀缺，所谓紫檀木百年成木千年成材，为了填补市场空缺人为培育的紫檀树林称为人工林，期生长周期一般为几十年，相对野生老林而得名速生林。主要为英国殖民时期在印度种植。由于生长周期短，油密较差。
平地林、野山林
平地林和野山林是指紫檀木生长的环境，平地林生长环境优越，野山林极为崎岖。
新料老料
新料和老料的定义有两种说法，一种是根据砍伐后的存放时间定义，另一种按紫檀木生长时间分类。目前按生长时间分类的方式更为主流。砍伐后存放时间较长的紫檀木水分蒸发后，木质较为稳定。生长时间较长的老料油性和密度较好，也更容易出现金星等极品特性。
泥料
所谓泥料即表面光洁几乎看不到棕眼的料子且油性非常好，代表着顶级油性。
糠料
糠料是指棕眼粗大没有油性的料子，也可以用“柴”来形容，料很柴指的是料跟烧火的柴一样没有油性。
以上小叶紫檀相关名词大部分与油性有或多或少的联系，并无涉及金星、瘤疤、鱼鳞等顶级特性。后文中将会根据以上名词详细说明如何根据这些特性辨别小叶紫檀成珠后的油性。
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