随着现代人饮食结构和生活习惯的改变，人体各个系统、器官承受的代谢压力也越来越大，其中肝脏作为人体消化、代谢的重要枢纽，也受到了越来越多的关注，市面上也出现了不少以“护肝”为亮点的食品药品。
今年59岁的杨先生在工作中多有应酬，所以一直很关注自身肝脏的情况，每年体检时除了血常规，都特别关注自己的肝功三项，一直没有出现异常，也让他多了一分放心。
但是半年前，杨先生开始发现持续性的右上腹钝痛，去就医时，通过CT检查出肝脏部位的肿瘤，活检后确认是恶性，即肝癌。
得知这个诊断，杨先生和家人都受到了沉重的打击。
一、为什么肝功化验查不出肝癌
其实，直到检查出肝癌的半年前，杨先生的肝功能指标都是正常的，而根据病灶的大小和扩散情况，医生认为肿瘤的存在时间已经超过了两年，那么，为什么如此严重的疾病，没有反映在肝功能上呢？
肝脏位于人体的右上腹部，一部分被肋骨覆盖，是人体最重要的器官之一。肝承担着解毒、分泌蛋白、储存糖原等多项功能，当这些功能受到了损害，相应的问题就会体现在血液成分上，一般通过抽血检查的肝功能就是依靠这些指标成分，来判定是否存在肝脏疾病的。
常用的肝功检查包括谷丙转氨酶、谷草转氨酶、胆红素、白蛋白几项指标，分别代表了肝脏不同方面的重要功能。
1. 谷丙/谷草转氨酶（ALT/AST）肝脏承担着身体大部分的蛋白质合成任务，人体中的许多激素、酶和抗体都是从肝脏中产出的。
谷丙转氨酶就是合成蛋白质过程中的一个常用“工具”，在肝脏中的浓度最高。当肝脏出现炎症、病变，导致细胞的通透性增加，大量的ALT“漏”进血液，和谷草转氨酶一同，反映出肝脏的细胞损伤。
2. 胆红素
胆红素是由血液中红细胞中的色素转化而来的，随着红细胞的寿命结束，这些色素就不可避免地释放到血液中去，当浓度过高时，对人的神经系统造成损害。
肝脏就承担着胆红素的摄取和清除作用，通过胆汁排入肠道，随粪便排出。如果化验中发现胆红素的浓度过高，就说明肝脏的代谢功能出现障碍。
3.白蛋白
白蛋白是血液中重要的维持渗透压的物质，在肝脏位置，人体可以将摄入的氨基酸、糖类等物质转化成白蛋白，每天合成12—20g，如果化验中出现白蛋白含量过低，说明肝脏的合成功能贮备功能受损。
肝脏有极佳的代偿功能，轻微的病变并不会引起血液成分的异常，所以在患者出现明显症状时，基本已经出现了严重不可逆的损害。而且，肝癌并不会对这些生理功能造成直接的影响，所以不会在常规的血检中体现出来。
恶性肿瘤对机体的损害，在于癌细胞不受控制的繁殖，形成肿瘤，压迫器官结构，导致功能异常；同时争夺细胞营养，导致正常的细胞坏死。随着癌细胞的扩散，逐渐发展到全身。
所以，肝功能异常并不代表肝癌，肝癌也并不会直接导致肝功能丧失。在肝癌的早期，恶性肿瘤就像一块“无害”的组织，挤压肝脏的空间，不表现在以上的血液指标中。
二、排除肝癌隐患，这两个检查尽量别省
杨先生确诊肝癌的过程中，医生重点强调了两方面的检查，这与体检中常见的肝功化验不同，对肝癌有直接的诊断作用。
1. 影像学检查。
查出肝脏肿块最直接的方法，就是“看到”肿瘤本身。正规医院的核磁共振、加强CT、内脏彩超都能发现肝脏中的不正常结构，高灵敏的检查可以发现1cm的肝脏肿块，并通过超声特征区分恶性肿瘤和其它占位性疾病。
2. 肿瘤标志物：甲胎蛋白筛查。
人体正常情况下，血液中含有微量的甲胎蛋白，浓度在25μg/L以内都属于正常范畴，度过婴儿时期后，人体不再产生甲胎蛋白，但高度变异的癌细胞恢复了合成甲胎蛋白的能力，导致血液中的指标远高于正常值。
但是，其余的肝脏损伤也有可能导致甲胎蛋白的暂时性升高，比如病毒性肝炎、肝硬化等，排除了这些原因，基本可以确诊为癌变。
所以，有过肝脏病史的患者，尤其是患有乙肝等病毒性肝炎的人群，进行肝功能检查时，最好不要省略这两项，以免出现杨先生这样“发现即晚期”的悲剧。
此外，确诊肝癌还需要结合一系列的身体症状。
第一：体表黄疸症状。肝病患者的皮肤和眼白部分会明显发黄，异于常人，也与患病前差异巨大。
第二：下肢浮肿、黏膜出血。肝脏合成蛋白质功能受损，血液渗透压降低，大量水分进入身体组织，导致水肿。同时肝脏合成的凝血因子减少，会使破损的粘膜出血量大于正常情况，患者会出现不正常的牙龈出血、鼻粘膜出血，皮下也更容易出现淤血。
第三：肝区钝痛。这也是让杨先生发觉自身病情的症状，肝区位于右上腹部，本身并没有痛觉，当肿块过大，牵拉组织，就造成了疼痛反应，需要引起患者的警惕。
三、现代人如何维护肝脏健康
在确诊肝癌后，杨先生迅速入院，接受了一系列的化疗，身体状况也急转直下，想到过去对于肝脏健康的忽视，杨先生后悔不已。
不良嗜好、不当饮食对肝脏的损害，是逐渐积累至最后爆发的，指标正常并不代表器官绝对的健康，定期的检查也不能代替生活习惯中针对肝脏的保护。
现代人要维护肝脏健康，还需要从日常生活中入手。
1.已经确诊肝脏疾病的患者，积极治疗，定期复查。
肝脏中若有原始的病灶存在，其癌变的几率会加大，所以有肝脏病史的患者有定期复查的必要。肝癌早期全身性转移的几率不大，如果能及早发现，可以通过手术切除病灶，彻底根除肿瘤组织。晚期的患者更是需要积极配合，以良好的心态，延长自身的寿命。
2.维持作息。肝脏在晚间11点到凌晨3点这段时间内，代谢最为活跃，如果有长期熬夜，凌晨活动的习惯，会造成肝脏在活跃期间得不到充足的血液和能量供应，长期积累损伤细胞结构的功能。所以，应尽量保持规律的作息，在这个时间段内留下充足的休息时间。
3.控制饮食，养肝护肝。维持科学的热量摄入，控制主食和油脂的食用量，防止脂肪肝的出现；减少或戒除酒精摄入，乙醇通过肝脏代谢解毒，长期酗酒会导致酒精肝，进而发展成肝硬化。
同时，多食用豆制品，以及富含优质蛋白的肉、蛋、奶以及新鲜果蔬，规避含有大量食品添加剂的腌制食品，减轻肝脏的代谢压力，并补充必要的营养。
结语：杨先生确诊肝癌，是对所有患者的一个警示教训。肝功正常并不代表肝脏的绝对安全，有肝癌风险的人群需要注意，进行有针对性的癌症筛查，同时注意日常的疗养，将肝癌扼杀在起病之初。
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