老年抑郁患者可同时具有抑郁及记忆智能障碍的表现，即抑郁性假性痴呆（DPD）；
抑郁与痴呆关系密切，两者出现的先后顺序不同，临床意义也不同；
老年抑郁症的表现和主诉很多，而并不一定主诉为情绪低落。
中国作为世界上人口最多的国家，受社会、经济和人口政策等因素的影响，其老龄化速度比西方发达国家更快。第六次人口普查结果表明，我国60岁以上人口已达13.3%（1.8亿）。而在美国，痴呆是老年人口死因的第5位。
基于此，医脉通有幸在8月3日采访了来自上海长征医院神经内科的尹又大夫，尹教授就老年痴呆与抑郁症相关问题进行了解答，提示早发现早治疗，可有效逆转情绪相关的假性痴呆，尽量达到临床痊愈。
名家风采
1痴呆发展现状
医脉通：痴呆作为老年人常见的神经精神障碍性疾病，其发病和患病将随着快速的人口老龄化而逐渐增加，针对我国痴呆症的发展现状，请谈谈您的看法？
尹教授：在我国，像上海等大城市人口老龄化现象已非常明显，估计到2040年，全国每4个人中就有一个是老年人，而阿尔茨海默病（AD）是现在最主要的一种痴呆类型，AD在65岁以上老年群体中高发，其发病率超过1.5%。年龄每升高5岁，发病率就升高1倍。差不多到85岁时，会有接近25%的老年人患上老年痴呆。另外，只要家里有一个老年痴呆患者，这个家庭的负担会很重，除了患者本身没有劳作能力以外，还要专门安排一个人全天候24h照顾患者。
迄今为止，AD尚缺乏有效的治疗药物，只能控制症状，无法使疾病进展停止或延缓，因此早期发现与治疗至关重要。其中有部分是情绪相关的假性痴呆，如果能早期识别与治疗，可能达到痊愈。
2抑郁性假性痴呆
医脉通：那什么是假性痴呆呢？
尹教授：在老年期抑郁症中，有的患者可显示既有抑郁症状又有记忆智能障碍的表现，此种情况称之为抑郁性假性痴呆（DPD）。这种假性痴呆患者与AD患者有部分共同的症状，如均出现抑郁、焦虑、记忆和认知功能减退。另外，个人习惯的改变、精神运动迟缓、情绪不稳定、类偏执狂观念、性欲锐减、便秘、体重减轻等均为二者共有症状。因此，对抑郁性假性痴呆和AD进行鉴别诊断是临床研究的重点和难点。
另外，抑郁性假性痴呆患者在临床上非常多，比如说某人刚刚受到一个刺激，或是离退休，先出现心情不好，1-2年后开始出现记忆力下降，这时有2种可能，一是痴呆的早期表现；另一种就是抑郁症表现出来类似痴呆的症状，此时，最核心的症状是抑郁，应该先按照抑郁症来治疗，根据治疗的回归情况，若是抑郁性假性痴呆，情绪改善之后，痴呆的症状也会得到改善，说明痴呆的症状是可逆的，而不是真的痴呆。而AD和血管性痴呆是有病理改变的，是不可逆的。
3老年焦虑抑郁障碍的特点
医脉通：抑郁症是影响人类健康的重要常见疾病，国际上有超过3.5亿抑郁症患者。抑郁症不仅会导致生活工作能力下降，也是自杀的最主要原因（2/3）。虽然抑郁症非常普遍，但也经常被人们忽视。请分析一下老年焦虑抑郁障碍的发病特点以及所伴随的危害？
尹教授：焦虑抑郁障碍在大城市很常见，但是目前更多的关注年轻群体。实际上焦虑抑郁障碍在老年人中的发病率也很高，如某些来自小城镇随子女来大城市生活，由于生活环境的变化，平时与外界缺乏沟通的老年人；以及一些空巢老人（因子女出国）或失独老人、丧失伴侣的老人。
大多数时候在这些老年群体中抑郁症状表现得不是很典型，而更多的表现出躯体不适症状，如头痛、头昏、全身有蚂蚁爬的感觉、肩背部不适、胃部不适、忽冷忽热、心慌，但实际上通过各种客观检查之后，均未发现问题。随着疾病进展，老年人在家里逐渐不愿意出门，本来性格很开朗的人，变得不愿意与人交流。这些往往都容易被家属误解为老年人所伴有的正常衰退现象，从而错过早期治疗时机。
此外，老年抑郁症患者可能因为活动减少，进而会增加心脑血管疾病的发生风险；再加上大脑活动减少，还会加速神经细胞的凋亡。除了对患者本身带来的巨大危害，老年抑郁症对患者家属影响更大，不仅要花时间和精力照顾患者还要时时刻刻担心患者的安危。
4抑郁与痴呆的关系
医脉通：一项发表在《Archives of general psychiatry》杂志上的重要研究显示，中年和老年抑郁显著增加阿尔茨海默病（AD）及血管性痴呆的风险。请具体介绍一下痴呆和抑郁之间的联系？
尹教授：很多大型的流行病学调查数据显示，痴呆和抑郁2种疾病之间关系密切，目前有3种假说：
第一种，抑郁是痴呆的危险因素，如果年轻的时候患过抑郁，年老之后更容易患上老年痴呆，其发病率比正常人高3倍；
第二种，两者其实是一种病，只是早期先表现出抑郁而痴呆的症状较晚出现，认为抑郁是痴呆的早期表现，如患者在40-50岁时先出现抑郁，大概在60岁、65岁之后表现出痴呆。
第三种，若是痴呆之后再发生抑郁，则考虑为痴呆损伤情绪调控脑区，而伴发症状，同时抑郁又会加速痴呆的进展，抑郁是痴呆的加速因素。
所以说，根据年龄不一样、发病人群不一样，2者的关系也有所差异。根据2者出现的先后顺序不同，对临床的意义也不同。不管是哪种假说，都证明2者关系密切。
5神经衰弱还是抑郁症？
医脉通：在老年人疾病诊断过程中，诊断为神经衰弱、植物神经功能紊乱等症状的患者有很多，其实这类患者是不是就是抑郁症患者？
尹教授：因为老年人就诊时，抑郁症的表现和主诉很多，而并不一定主诉为情绪低落。比如游走性的蚂蚁爬，浑身燥热（如更年期），全身各处痛感，脾气易暴躁，阵发性心慌、胸闷，当诊断不全面时，往往会被诊断为神经衰弱、植物神经功能紊乱或者心脏官能症等，这些其实就是抑郁症的躯体表现。
因此，对于通科医生，要熟悉抑郁症相关的知识，将更有助于在通科门诊中识别情绪问题伴发的躯体不适。（未完待续）
明天将推出《专家支招：如何摆脱老年痴呆与抑郁症的纠缠（下）》，敬请关注！
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